蘇格蘭風情話

Bruce Tse,香港新界北區人,現為蘇格蘭量地官,從事田野考察,以異鄉人的角度,為大家介紹蘇格蘭最美的一面。

半小時郊遊圈

之前寫過《格拉斯哥一日遊》,由朝到晚,由High Street玩到去West End,走馬看花,串遊市中心大部分景點,連酒店錢都可以省去,即日來回,折返愛丁堡又得,直上Highland亦得(自駕)。

但如果你喜歡行山,我建議你多留一日,同樣走馬看花,由朝到晚,行盡Glasgow近郊四個最出名又最具特色的自然奇觀,分別是The Whangie、Conic Hill、Devil’s Pulpit,以及Dumgoyne。它們都位於A809公路附近,相隔最遠的兩個景點,也不超過半小時的車程,所以我稱之謂「半小時郊遊圈」。當然,是次行程只適合自駕,而且最好閒日出發(夏天更佳),因為假日多人,停車場一位難求。

一早身起,愈早愈好,由市中心出發,向Bearsden方向進發,經Drymen Road接上A809,一路向北,最好9點前到達第一站:Queen’s View & The Whangie Car Park。此行屬out-and-back,長約5公里,起伏平緩,路況良好。一邊行,一邊遠眺Loch Lomond周邊的高山,不久即到達那道著名的岩石裂縫,有小路貫穿其中,走在其中,別有洞天。時間關係,不宜久留,影完相便原路折返回停車場走人。

繼續沿A809公路向前行,去到B834路口,你會見到有一個非正式停車場,閒日通常有位,泊好車,走回頭路,過橋後,左邊有路口通往此行第二站(右邊有凹位可泊車):Devil’s Pulpit。先走一段泥路,再沿石級前往下方的紅河谷,猶如進入了蠻荒世界,景色之美,非筆墨所能形容,最好親身去體驗。

此時大概中午時分,下一站是Conic Hill。由A809接上A811,再按Google Map指示,轉入B837,到達Balmaha Visitor Centre。可以先去附近的餐廳醫肚(或簡單食一件三文治)才行山。沿途指示清晰,山路易走,登頂可俯瞰Loch Lomond美景,然後原路落山,全程約4.5公里,不會花你很多時間。如果你是越野跑高手,應該可以一小時內完成,泊車錢也可以省回(一小時內免費)。

時間來到下午3點左右,駕車回程,在剛才Devil’s Pulpit的停車場轉左進入B834,在前方迴旋處轉右進入A81,過了第二個迴旋處後不久,就來到行程最後一站:Dumgoyne。右邊有停車位,可泊數架車,前方是著名的威士忌酒廠Glengoyne Distillery,登山口在旁邊的大草地,沿小徑上山。有別於前三站的郊遊徑,Dumgoyne斜度極高,在1.8公里內爬升接近400米!如果之前落過雨,濕泥加上陡峭,會跣上加跣,故此行屬高難度technical路線,只適合有經驗的行山人士。

如果力有不逮,可以改去其他地方,如鄰近的Burncrooks Reservoir,或索性取消第四站也可。但本文之所以推介這四個景點,除了同屬「半小時郊遊圈」外,主要是各具特色──Whangie的奇岩怪石、Devil’s Pulpit的血色河谷、Conic Hill上俯覽全英最大淡水湖,還有極具挑戰性的Dumgoyne。如果隨便找一個平庸的景點代替,便有違本文的原意,即用最短的時間行盡最精采的地方。

上述四景,全屬短線,最長也不超過5公里,除了最後一站是體力及技術的大考驗外,其餘全是郊遊徑級數。即或Dumgoyne,只要在香港行過雞公嶺或蚺蛇尖,也能輕鬆應付。最好當然在晴天乾燥的日子出發,行山體驗更佳。

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